El satélite tiene grandes reservas del helio-3, un
combustible muy potente.
Las reservas lunares de helio-3,
un isótopo ligero del elemento químico helio que se usa como combustible,
podrían proveer de energía a la Tierra por 5.000 años. Así lo aseguró el
profesor de la Universidad Estatal de Moscú, Vladislav Shevchenko, a la agencia
RIA Nóvosti.
"Las oportunidades de
obtener energía fácilmente para los habitantes de la Tierra no son infinitas,
sus reservas en el planeta se agotarán en los próximos siglos. Al mismo tiempo,
EE.UU. estima que las reservas disponibles de helio-3 en la Luna
pueden proporcionarnos energía durante al menos 5.000 años ", afirmó
Shevchenko.
“Sí, el precio de una tonelada del isótopo ascenderá a unos 1.000 millones de
dólares, y eso en caso de que se tenga la infraestructura necesaria para extraer
esta fuente de energía y llevarla a la Tierra. No obstante, 25 toneladas
costarán 25.000 millones, lo que no es mucho en la escala de los gastos de las
naciones de nuestro planeta. Y esta cantidad será suficiente para proveer
energía durante un año entero. En este momento, solo EE.UU. gasta 40.000
millones de dólares anualmente para conseguir energía. El provecho es obvio”,
destacó el científico.
Desde este punto de vista, en un futuro próximo los socios de la Estación
Espacial Internacional (EEI) deberían abandonarla y ocuparse de la construcción
de una Estación Lunar Internacional.
En la actualidad, el isótopo helio-3 se extrae de la Tierra en cantidades muy
pequeñas, apenas varias decenas de gramos al año. En la Luna las reservas son
mucho más grandes, alrededor de 500.000 toneladas. Durante la fusión nuclear
entre una tonelada del helio-3 y 0,67 toneladas de deuterio se libera energía
equivalente a la quema de unos 15 millones de toneladas de petróleo.
